2022. 10.26(수) 한자&명언 洋藥

2022. 10. 26(수)

한자와 명언 (1493) 

 洋 藥

*서양 양(水-9, 6급) 

*약 약(艸-19, 6급)

약을 남용하거나 오용하여 아까운 생명을 잃는 사고가 가끔 있다. 그러한 안타까운 일을 사전 예방하는 데 좋은 경구(警句)가 없을까? 먼저, ‘良藥’과 혼동하기 쉬운 ‘洋藥’에 대해 야금야금 씹어가며 분석한 다음에 명답을 찾아보자. 

洋자는 산동성에 있는 한 강(a river)을 이름하기 위한 것이었으니, ‘물 수’(水)가 의미요소로 쓰였고, 羊(양 양)은 발음요소일 따름이다. 후에 ‘큰 바다’(the ocean)를 가리키는 것으로 확대 사용됐다. 본래 海는 육지에 붙어 있는 바다를 가리키고, 洋은 육지에서 멀리 떨어져 있는 큰 바다를 뜻한다. 

藥자는 약이 될 수 있는 풀, 즉 ‘약초’(a medicinal plant)를 뜻하기 위한 것이었으니, ‘풀 초’(艸→艹)가 의미요소로 쓰였고, 樂(즐길 락)은 발음요소다. 후에 모든 ‘약’(medicine)을 통칭하는 것으로도 확대 사용됐다. 

洋藥은 ‘서양(西洋) 의술로 만든 약(藥)’, ‘서양에서 수입한 약’을 이른다. ‘효과가 좋은 약’을 가리키는 ‘良藥’과 음이 똑같아 혼동하기 쉬우니 이 기회에 둘 다 잘 알아두자. 

아무튼 양약(洋藥)이든 양약(良藥)이든 오용하거나 남용하면 아까운 생명을 잃을 수도 있다. 그런 깊은 뜻을 담은 중국 속담이 있어 아래에 소개해 본다. 병원이나 약국에 크게 써서 걸어 두면 약물 사고 예방에 도움이 될 듯!  

 “약은 

  사람을 살릴 수도 있고, 

  사람을 죽일 수도 있다.”

   藥能生人, 약능생인

   亦能死人. 역능사인

● 전광진(성균관대 명예교수/속뜻사전 편저자).